在加拿大远北地区，巨大的冰川将山头夷为平地并侵蚀出数千个湖泊。湖水纯净得犹如蒸馏水，终年保持着部分冰冻的状态。即使是6月下旬，有些地方的冰依然厚达5英尺。

加拿大的远北地区是一片辽阔而宁静的土地，这里有令人窒息的美丽景色，一英里高的冰川上蚀刻出成千上万的深邃沟壑，冰川融化之后，大量的水填满这些沟壑形成世上最大的湖泊群。全球最大的四个钻石矿都围绕在其中一个湖泊周围：LacdeGras湖。

直到20年前，这些钻石一直不为世人所知，恶劣的气候为它们提供了最好的屏障，但依然挡不住顽强的人类-北部地区的土著部落在那里生活了数千年，靠打鱼和诱捕野兽为生。

夏至的午夜时分，北纬62.4度的耶洛奈夫依然太阳高照。

在夏季的10周内，北纬64度的区域基本上都是白天，有几周甚至是24小时都有光照。这个时间只够矮桦树、北拉布拉多茶树、蓝莓、高山蔓越莓和泥炭藓等植被存活，为在这个崎岖的地区迁徙往返的驯鹿群提供食物。

九月下旬就会迎来第一次冰冻和壮观的北极光。该旅游指南说，这里是欣赏自然美景的最佳场所，每年秋季有5万名游客来到最北端的城市怀特霍斯和耶洛奈夫一饱眼福。到12月，温度降至-40°C（-40°F），但是中午时分可以看到一丝光亮。

北美驯鹿是加拿大北部地区生态环境中必不可少的组成部分。

上个世纪很少有外部人员来到这里，为数甚少的来访者中有一半是为了寻找宝藏，最受欢迎的是黄金，如同-年的Klondike（克朗代克）淘金热。到20世纪30年代，淘金者向遥远的东方转移，进入西北地区并建立了省会耶洛奈夫。在距离森林线英里以南的地方，该镇坐落于大奴湖北岸，毗邻两座金矿。大奴湖（以居住在该区域的奴隶部落命名）是世界第10大湖泊，面积超过00平方英里，是北美最深的湖泊，部分地方低于海平面多英尺。

环绕耶洛奈夫的树林提供了几乎是取之不尽的建筑材料，最初用于搭建小木屋，此后加工为木梁和壁板。随着耶洛奈夫发展成为省会，淘金者很少超越树林冒险到更远的北部，金矿慢慢枯竭，也不再有大量金钱涌入这座城市。

GIA资深研究员JamesShigley（詹姆斯·希格利）博士和GIA摄影师PedroPadua（佩德罗·帕多瓦）站在耶洛奈夫最古老的建筑前，这些建筑可追溯至年，那时的大部分房屋均采用原木搭建而成。

半个世纪之后，另一种勘探者来到这个地区，即寻找钻石的地质学家。

那里肯定有钻石。几十年前，人们就曾在南部蒙大拿州的河流和小溪中淘钻。戴比尔斯想抢先一步找到钻石，于20世纪80年代派遣勘探队前往育空边界附近的麦肯齐山脉寻找钻石。勘探队确实发现了柘榴石、铬铁矿和钛铁矿，这些矿物质告诉他们钻石可能就在附近，但却未曾找到钻石源。

当时最近的城市耶洛奈夫正面临着经济衰退，所以当戴比尔斯选择它作为集结区进行勘探时，当地人都很欢迎。当戴比尔斯入驻该区域的消息传遍各处时，其它商家纷纷开始