相传秦朝一王姓农夫因饮食不慎而腹痛下痢。因村中无医，他手捂下腹部到外村求医，行至途中腹痛下痢症状更加严重，不能行走，只能坐地呻吟，不时脱衣下痢。
此时，一位白发老翁手拄拐杖行至此处，见王姓农夫疼痛难忍、下痢不止，上前将其扶起，问其缘由。王姓农夫边呻吟边将病情告知白发老翁，并嘱咐老翁：“我怕难以生还，求您给我家里捎个信儿，让他们将我拉回。”老翁见状，一边安慰他，一边用手指着路边一棵长有白毛的小草说：“此小草之根可治你的病。”老翁说完飘然而去，不见踪影。王姓农夫听后半信半疑，因腹痛难忍也只好试试，遂用手拔出小草咀嚼咽下，谁知不到半个时辰腹痛症状减轻，下痢次数也大减，他就又拔数棵小草回家，每天煎服，三五天即痊愈。之后村里老百姓每遇痢疾、腹痛、泻泄等便用此草煎汤，服之便好，可是没有人知道这小草叫什么。王姓农夫为了感谢白发老翁的指点之恩，就给这小草起名为白头翁。
白头翁又名白头草、老公花，为毛茛科多年生草本植物。白头翁味苦、性寒，归胃经、大肠经，有清热解毒、凉血止痢之功效。来源：河南省医学科学普及学会
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