中医认为，栀子具有护肝、利胆、降压、镇静、止血、消肿等作用。在中医临床常用于治疗黄疸型肝炎、扭挫伤、高血压、糖尿病等症。栀子的功效主要有以下几点：

1、泻火除烦

适于热扰心神。①外感热病，邪郁上焦，心胸烦闷不眠。②火毒炽盛，高热烦躁，甚至谵语。

2、凉血解毒

用于血分热毒证。①血热妄行，吐血，衄血，尿血。②咽肿目赤，热毒疮疡，属实热的。

3、清利湿热

适用于肝胆及下焦湿热证。①肝经湿热郁火，心烦易怒，胁痛口苦。②湿热黄疸及湿热下注，热淋涩痛。

栀子的作用

1、利胆退黄

栀子水提液和藏红花素、藏红花酸家兔注射对胆汁分泌有明显的增加作用，对人胆囊有明显的收缩作用。并能明显减少血中和末梢淋巴液中的胆红素。可促进血液中胆红素迅速排泄。

2、促进胰腺分泌

栀子去羟栀子苷有促进胰腺分泌并有显着的降低胰淀粉酶的作用，并能增加胰胆流量。

3、解热和对微生物的作用

栀子和不同炮制品的醇提液均有解热功效，以生栀子的解热功效较强，熊果酸为栀子降温镇静的有效成分之一。炒炭后熊果酸含量明显降低，故炒栀子的解热作用明显减弱，焦栀子则没有。栀子水浸液对多种皮肤真菌有抑制作用，对溶血性链球菌有抑制作用。

4、其他

（1）镇静：栀子水煎液有镇静作用，炒焦、炒炭后镇静作用明显加强。

（2）降压：栀子水煎液有持久的降压作用及防治动脉粥样硬化作用。

（3）凝血：焦山栀有明显的凝血作用，可明显缩短小鼠的凝血时间。

（4）抑制胃酸：生栀子水煎液对小鼠胃总酸分泌和胃蛋白酶活性有明显的抑制作用。炒焦后对胃抑制作用明显减弱或消除。

（5）泻下：去羟栀子苷、异栀子苷有泻下作用。

（6）加速愈合：栀子提取物制成软膏，可加速软组织愈合。